Soutenir les chrétiens d’Orient : quatre moyens d’agir

Prier

La prière est essentielle, primordiale. Chacun, dans le silence de son cœur ou en famille, peut confier au Seigneur ses frères chrétiens d’Irak, de Syrie, d’Égypte, du Liban, de Terre sainte, mais aussi d’Éthiopie, d’Inde, d’Ukraine, etc. Face aux épreuves et aux drames, que le Seigneur envoie son esprit de force et de paix, de fidélité et de miséricorde, qu’il garde tous ses enfants dans l’Espérance ! “Pour soutenir les chrétiens en Orient, on peut participer à la journée mondiale des chrétiens d’Orient et proposer à sa paroisse une intention dédiée pour qu’elle soit lue à la prière universelle du dimanche”, lance Églantine Gabaix-Hialé, chargée de mission pour l’Œuvre d’Orient. Il s’agit de vivre cette journée en communion de prière pour la paix, sous le regard de la Vierge Marie. Depuis 2018, cette journée est fixée au sixième dimanche après Pâques, soit cette année le 10 mai.

Apprendre à connaître les chrétiens d’Orient

Aller à la rencontre d’une communauté orientale en France (maronite, ukrainienne, arménienne) est une autre façon de soutenir les chrétiens d’Orient. “Il y a aussi au sein de l’Œuvre d’Orient, tout un réseau de personnes, souvent bénévoles, qui se déplacent pour donner des conférences, en particulier pendant le Carême ou à d’autres moments”, souligne la chargée de mission de l’Œuvre d’Orient. L’actualité fourmille de sujets qui demandent à être approfondis et davantage incarnés : la situation d’un pays précis, d’une communauté, l’évolution d’un projet, ou encore une thématique transversale. Des actions de sensibilisation sont aussi menées au sein d’établissement scolaire ou d’aumônerie, en lien avec les programmes étudiés ou la pastorale, autour de l’histoire du christianisme jusqu’à l’actualité géopolitique. Un soutien concret, comme une opération bol de riz, est tout indiqué pour accompagner cette démarche.

S’engager au service de l’Œuvre d’Orient

L’Œuvre d’Orient développe un réseau de bénévoles ici en France, pour partager ce que les chrétiens d’Orient vivent au quotidien, leurs difficultés et leurs espérances, tisser des liens forts par-delà les frontières. Ils sont déjà trois-cent-cinquante, présents dans soixante-dix diocèses, à s’activer au service de l’association internationale. Quelle que soit sa région et ses qualités, il suffit d’envoyer pour un mail pour rencontrer une équipe et agir d’une façon ou d’une autre, soutenir l’organisation d’une manifestation ouverte au plus grand nombre : concert, exposition, témoignage, etc. “Nous proposons aussi des missions de volontariat international, pendant les vacances, de trois mois à un, voire deux ans. La démarche est très accompagnée. Elle s’adresse aux jeunes à partir de 20 ans. De plus en plus de jeunes retraités s’engagent de cette manière aussi et partent tout seul ou à deux”, sourit Églantine. Depuis dix ans, plus de 800 volontaires sont partis dans huit pays : Égypte, Liban, Bulgarie, Éthiopie, etc. Leurs missions touchent principalement aux domaines de l’aide sociale, de l’éducation et du soin.

Donner

“Les dons par chèque, prélèvement, virement, ou encore les legs sont la source de nos revenus et permettent de répondre aux demandes des 400 communautés religieuses avec lesquelles nous sommes en lien et qui agissent au service de toute la population sans distinction. Là, elles ont besoin de lits pour un dispensaire, ici de salaires pour les enseignants, ailleurs d’aide alimentaire ou encore d’un nouveau toit pour le petit séminaire, etc.”, développe Églantine. 1200 projets sont soutenus chaque année dans vingt-trois pays au Moyen-Orient, dans la Corne de l’Afrique, en Europe Orientale et en Inde. Ils s’articulent autour de quatre domaines d’intervention : l’éducation, la santé, le soutien aux communautés, le patrimoine. La chargée de mission ponctue : “Les 170 ans de notre association montrent que notre engagement s’inscrit dans la durée : l’Œuvre d’Orient est une œuvre de confiance. Cette confiance est pleinement partagée avec les communautés sur place. Ces dernières sont particulièrement mises en avant avec l’actualité tragique au Liban et en Terre sainte. À bout de souffle, elles accomplissent un travail magistral et sont impressionnantes de courage. Elles tiennent bon : c’est vital !” À noter, il est également possible de donner des messes, qui seront célébrées par les prêtres des communautés orientales.

Prière de l’Œuvre d’Orient

Sous votre protection, Ô très sainte Mère de Dieu,

les chrétiens des Églises d’Orient ont toujours trouvé refuge.

Rassemblez les Chrétiens d’Orient et d’Occident dans l’amour de votre fils

afin que l’unité des Églises ressemble à celle de la Trinité sainte du Père et du Fils et du Saint-Esprit.

Donnez-leur le courage dans les épreuves, la patience dans la persécution, l’espérance dans les conflits.

Ô Vous, vraie fille d’Abraham, faites que les fidèles des trois religions, juive, chrétienne et musulmane, se traitent fraternellement en fils et filles du même Père.

Qu’ils recherchent la paix en cette terre où parut le Prince de la Paix.

Dans la fidélité à l’Église et à sa mission, inspirez aux frères d’Occident la gratitude envers leurs frères d’Orient et à tous la charité qui fait vivre et croire au salut que le Père offre à tous les hommes.

Ô Vierge, comblée de grâce et de bénédiction, intercédez pour nous.