Père Philippe Doumenge, une présence attentionnée au monde rural

La feuille de route de cette cellule souhaitée par l’évêque est en effet d’« être un observatoire à l’écoute de la vie dans le monde rural », une instance « qui aille à la rencontre des habitants et des communautés » et « qui permette de donner des outils de réflexion à l’Église diocésaine et à l’évêque ». Vaste chantier pour une mini-équipe composée de six personnes avec « chacune son regard mais un même souci de la ruralité » et avec qui il travaille « dans la délégation et la confiance ».

Petit-fils d’agriculteurs des deux côtés de sa famille, le Père Doumenge, curé de Ribérac depuis 2016, dans le Périgord vert, n’est pas lui-même « hors sol » pour témoigner des richesses et des précarités de cet espace rural. Sur un territoire de 48 clochers regroupant une quarantaine de communes, il est bien ancré dans ses réalités tant sociologiques (déserts médicaux, vieillissement de la population, fermeture de classes, entreprises agro-alimentaires en difficulté …) qu’ecclésiales.  « Nous essayons, explique-t-il, de tisser des liens, d’être à l’écoute des enjeux sociétaux et d’aider l’Église à y être visible et lisible en créant par exemple des petites fraternités de chrétiens. Personnellement, j’ai le souci de rencontrer les jeunes agriculteurs, de discuter avec les représentants du monde médical, d’échanger avec un boulanger qui a dû fermer pour des raisons économiques. Nous n’avons pas de baguette magique et nous ne nous situons pas au-dessus de ces problèmes. Je ne peux être qu’un homme de la relation et de l’écoute ».

Toutes les six semaines, l’équipe « Mission Rurale » confronte ses observations et élabore des projets. Car en plus de son rôle de témoin, le petit groupe est force de proposition. Une rencontre sur l’Europe avec un intervenant de Bruxelles a ainsi été organisée auquel sont venus des élus de tous bords et des professionnels pas forcément tous croyants. Des contacts ont été pris avec l’administration du département et des rencontres se sont vécues avec des agriculteurs. Un document, conçu pour être une base de travail pour les paroisses, a été élaboré (voir encadré). Une des personnes de l’équipe a participé au salon du livre gourmand à Périgueux…. Des soirées ciné-débat dans les chefs-lieux de zones sont également en préparation. L’équipe prévoit d’envoyer une délégation en 2020 au Salon de l’agriculture en lien avec la « Journée du Périgord » et de préparer une rencontre sur la mission d’élu en ruralité avant les élections municipales de 2020. « Nous avançons, commente le Père Doumenge, à petits pas ». L’équipe est désormais connue et les fonctionnaires et les élus se montrent « respectueux et touchés » de la démarche. « Nous avons besoin, ajoute-t-il, de gens qui ont cette ouverture du cœur, aiment cette terre, écoutent et comprennent sa souffrance et ont le souci de la vie d’aujourd’hui. Cette « Mission Rurale » est l’un des lieux où l’Église s’y montre attentive au nom de la parole du Christ « Allez et voyez » ». Ceci afin de dégager une parole d’espérance pour une société en pleine mutation ».

Chantal Joly