Spiritualité de l’Action Catholique des Enfants
Avec Jésus, compatir pour les foules populaires
Se laisser toucher non seulement par les misères matérielles et spirituelles, mais aussi « craquer » devant les richesses des gens du peuple, et avec eux se mettre à l’action, c’est entrer dans le mystère d’un Dieu malade d’amour pour les humbles et les petits. Un Dieu Père, aux entrailles de « Mère » : le Dieu de la compassion, le Dieu miséricordieux de Jésus.
Le Jésus auquel nous cherchons à ressembler, c’est l’Homme-Dieu, qui a les « entrailles » chavirées quand il regarde aujourd’hui la vie de tous ces travailleurs, ces chômeurs, ces familles qui viennent s’entasser à la périphérie des grandes villes du monde… Qui saura que Dieu a une tendresse privilégiée pour chacun d’eux, si personne ne donne au Christ ses propres pas, pour qu’il revienne aujourd’hui marcher à leurs côtés ?
Recevoir de l’Esprit la folie de la Charité
Le Jésus auquel nous cherchons à ressembler, c’est l’Homme-Dieu dont le coeur habité par l’Esprit aime à la mesure même de Dieu : Celui qui persiste à vouloir sauver l’humain et le divin des sans-toit, des sans-droit, des sans-voix, des sans-travail, des sans-avenir, car ceux-là sont privilégiés dans le coeur de Dieu.
S’abandonner entre les mains du Père
Le Jésus auquel nous cherchons à ressembler, c’est ce Jésus qui, au coeur de sa mission « d’envoyé », a investi toutes ses forces d’affection dans l’annonce de l’Évangile aux pauvres. La toute-puissance de foi, d’amour et d’espérance qui s’est emparée de lui, nous croyons qu’elle peut aussi nous être communiquée jusque dans nos fragilités et nos infidélités. Elle nous convertit alors en « apôtres du peuple » : hommes au coeur et aux mains disponibles pour chercher l’Invisible et s’en remettre à lui dans la confiance, pour l’annoncer et le servir dans la vie des gens de nos cités et de nos quartiers.
Le Père Gaston Courtois (1897-1970), fils de la Charité
En 1930, il crée le journal Coeurs Vaillants. Son succès donnera naissance en 1936, au Mouvement des Coeurs Vaillants, qu’il fonde avec le Père Jean Pihan, puis en 1937 à celui des Âmes Vaillantes. Ils deviendront plus tard en 1956 l’Action Catholique des Enfants (ACE). À l’origine de nombreuses initiatives, il monte entre autres dans les années quarante les Écoles d’Assistantes catholiques de l’enfance, devenues depuis les Ecoles d’éducatrices spécialisées, les Éditions
Fleurus, la revue Familial Digest, qui deviendra par la suite Panorama chrétien.
Le Père Jean Pihan (1912-1996), fils de la Charité
Il participe en 1936 à la création du Mouvement des Coeurs Vaillants, avec le Père Courtois, puis en 1937 à celui des Âmes Vaillantes. C’est lui qui donnera l’esprit à ce Mouvement. Il vivra ainsi jusqu’en 1955 cette épopée. En 1938, il est nommé à l’Union des OEuvres. Il participe aux Éditions Fleurus. En 1947, il co-fonde le Bureau International Catholique de l’Enfance (BICE) qui réunit aussi bien des responsables de Mouvements et oeuvres d’enfants, que des spécialistes de l’enfance inadaptée, des personnes du monde de la presse, des catéchistes, des enseignants…
Source : « Osons l’aventure intérieure », spiritualité de l’Action Catholique des Enfants (2010)