Quelle est la signification de l’Avent?
Le temps de l’Avent (du latin adventus, « venue, avènement ») s’ouvre le 4ème dimanche précédant Noël.
L’Avent est la période durant laquelle les fidèles se préparent intérieurement à célébrer Noël, événement inouï, et décisif pour l’humanité, puisque Dieu s’est fait homme parmi les hommes : de sa naissance à sa mort sur la Croix, il a partagé en tout la condition humaine, à l’exception du péché.
Chacun est appelé à la vigilance et au changement de vie. La parole des Prophètes, qui retentit en chaque liturgie dominicale de l’Avent, redit la nécessité de la conversion et de la préparation du cœur, comme le rappellent également les autres lectures de la messe.
Le début de l’Avent marque aussi l’entrée dans une nouvelle année liturgique : celle-ci commence chaque année avec ce temps de préparation à Noël, pour s’achever une année plus tard à la même période.
L’Avent, comme l’ensemble du calendrier liturgique catholique, aide les fidèles à revivre les grands événements de la vie et de l’enseignement du Christ, en particulier de sa naissance (Noël) à sa Résurrection (Pâques). L’Église relit et revit donc « tous ces grands événements de l’histoire du salut dans » l’aujourd’hui » de sa liturgie » .
Des propositions originales en diocèses pour vivre l’Avent 2024
Dans cet esprit d’attente joyeuse et d’espérance, les diocèses de France proposent chaque année des initiatives pour vivre pleinement ce temps de fête. Vous trouverez ci-dessous quelques propositions originales invitant à renouer avec l’esprit d’enfance et de fraternité.
Vivre la fraternité en actes : adresser une carte de Noël à une personne détenue – Diocèse de Montauban
Alors que le pape François encourage les catholiques à tourner leur regard vers les périphéries, le diocèse de Montauban, accompagné par l’Aumônerie catholique de la Maison d’arrêt de la ville, propose une initiative fraternelle. Tout au long de la période de l’Avent, les fidèles sont invités à adresser une carte de Noël à des personnes incarcérées.
Du 1er au 24 décembre 2024
Renouer avec la foi : autour de la crèche, (re)découvrons la foi en douceur – Diocèse de Saint-Etienne
Cette conférence animée par Juliette Lavoisier, auteur de deux ouvrages sur le thème de la crèche, propose de s’immerger dans l’univers symbolique de la crèche et de redécouvrir la signification profonde de la Nativité. Une opportunité de renouer avec la spiritualité et la foi chrétienne à travers l’art des santons.
Le 3 décembre 2024
S’ouvrir au monde : exposition de crèches du monde – Diocèse de Bayeux-Lisieux
Comme chaque année, le diocèse de Bayeux-Lisieux propose de faire un tour du monde des crèches. Pour cette nouvelle édition, le pays qui sera mis à l’honneur est les Philippines. Cette exposition, unique par son ampleur, constitue l’une des plus grandes collections de crèches en provenance des pays de tous les continents. Au total, plus de 300 crèches de 71 pays étaient présentées l’année dernière.
Du 7 décembre 2024 au 19 janvier 2025
Transmettre la magie de Noël : préparer Noël avec des grands-parents – Diocèse de Strasbourg
Comme chaque année, le diocèse de Bayeux-Lisieux propose de faire un tour du monde des crèches. Pour cette nouvelle édition, le pays qui sera mis à l’honneur est les Philippines. Cette exposition, unique par son ampleur, constitue l’une des plus grandes collections de crèches en provenance des pays de tous les continents. Au total, plus de 300 crèches de 71 pays étaient présentées l’année dernière.
L’Avent dans la Bible
Pendant les messes de l’Avent, les lectures rappellent d’abord la longue attente par les Hébreux du Sauveur annoncé par Dieu : « Un rameau sortira de la souche de Jessé (père de David), un rejeton jaillira de ses racines. Sur lui reposera l’esprit du Seigneur : esprit de sagesse et de discernement, esprit de conseil et de force, esprit de connaissance et de crainte du Seigneur. Il ne jugera pas d’après les apparences, il ne tranchera pas d’après ce qu’il entend dire. Il jugera les petits avec justice, il tranchera avec droiture en faveur des pauvres du pays…».
Les lectures de l’Avent rappellent également comment fut conçu et attendu l’enfant Jésus : l’ange Gabriel apparaît à Marie et lui annonce qu’elle va « concevoir et enfanter un fils ; tu lui donneras le nom de Jésus (…) L’Esprit Saint viendra sur toi, et le puissance du Très-Haut te prendra sous son ombre ; c’est pourquoi celui qui va naître sera saint, et il sera appelé Fils de Dieu ».
Jean-Baptiste, fils d’Elizabeth et cousin de Jésus, appelait ses prochains à la conversion et annonçait la venue imminente du Fils de Dieu en ces termes : « Moi, je vous baptise dans l’eau, pour vous amener à la conversion. Mais celui qui vient derrière moi est plus fort que moi, et je ne suis pas digne de lui retirer ses sandales. Lui vous baptisera dans l’Esprit Saint et dans le feu ».
De même, le temps de l’Avent appelle à la conversion intérieure. Les célébrations rappellent, en permanence et avec force, que les fidèles doivent être mobilisés spirituellement pour que la foi soit un ferment constant de renouvellement personnel et social autant que de confiance dans l’avenir.
L’Avent en questions
Avant Noël s’ouvre le temps de l’Avent, qui commence cette année le 1er décembre 2019. L’Avent (avec un « e ») est certes un temps qui précède Noël. Mais d’où vient ce temps et quel est son but ?
Lorsque tombe l’hiver et que les jours se font courts, le temps de l’Avent apporte cette sereine et discrète lumière qui déjà annonce la joie de Noël. La coutume de dresser une « couronne de l’Avent » – quatre cierges sur un cercle de rameaux verts – est une belle évocation de ce mystère de l’Avent.
Des petites fenêtres sur un calendrier de carton, des petites chaussettes numérotées suspendues, des lumignons à allumer… Le calendrier de l’Avent peut se présenter sous des formes multiples ! Il réjouit petits et grands et aide à avancer vers la fête de Noël.
