Mgr Le Gal, nouveau directeur des Œuvres Pontificales Missionnaires

« L’Evangile pour tous, j’y crois », c’est une formule bien trouvée et appelante. Je trouve aussi forts les versets de la Bible retenus pour illustrer les différents visuels de cette campagne annuelle. Surtout, je relève que la préparation de cette campagne a fait vivre et travailler les équipes diocésaines partout en France et a ainsi contribué à dynamiser l’esprit missionnaire.
 

Il y a 16 ans, nommé évêque de Tulle, j’ai choisi comme devise « La charité du Christ nous presse » (2 Corinthiens 5, 14). Ce mot de saint Paul exprime une urgence – toujours vraie – et qui s’applique bien à la Mission. La première urgence dans la mission que je viens de recevoir, est de remettre en route les équipes après la nouvelle organisation prévalant entre les Œuvres Pontificales Missionnaires et le Service National de la Mission Universelle de l’Eglise (SNMUE). La seconde -essentielle- est de contribuer à apporter l’Evangile pour tout un chacun. C’est toujours étonnant de voir que des personnes loin de l’Eglise, auxquelles on ne fait pas attention, sont en recherche. Il y a urgence a fortiori pour le monde entier.
 

Avant d’arriver à Lyon en 2009, je connaissais très peu Pauline Jaricot. J’avais bien lu, il y a très longtemps, une petite vie en bandes dessinées. Donc je me souvenais vaguement d’elle. Lors de l’année jubilaire, on m’a demandé, en tant qu’évêque auxiliaire de Lyon, de faire des conférences pour parler de Pauline. J’ai étudié sa vie. Ce n’est pas une théologienne mais elle fait preuve d’une foi imaginative et d’une grande pédagogie pastorale, avec des idées très simples. Par exemple, celle du « Rosaire Vivant ». Au lieu de demander aux gens de réciter d’emblée le chapelet, elle a proposé de dire une dizaine et de trouver cinq autres personnes pour faire de même : cela faisait un chapelet complet et créait une chaîne de prière. Elle a appliqué cette méthode à la « Propagation de la Foi » (qui est à l’origine de l’œuvre majeure des Œuvres Pontificales Missionnaires, NDLR), pour faire prier pour les missions et y associer un geste de solidarité minime mais, au final, cela aboutit à des sommes considérables. Certains aspects sont étonnants chez elle. Elle a eu une troisième intuition après le Rosaire vivant et la Propagation de la foi : Elle avait découvert, par son frère industriel, la condition misérable des ouvriers. Elle voyait l’urgence d’y porter remède. Elle décida de monter une entreprise plus respectueuse de la dignité de chacun et offrant un cadre de vie et de travail conforme à ce que prônera plus tard la doctrine sociale de l’Eglise. En réalité, elle s’est fait gruger par des escrocs et a fini sa vie criblée de dettes, pauvre et méprisée…
Pauline Jaricot demeure cependant comme un exemple lumineux de foi vive, de charité inventive et de confiance en Dieu.