Les photos du guide de la paroisse Saint-Eloi sont révélatrices : qu’il s’agisse d’un groupe d’enfants au pied de l’autel, d’un baptême, d’un groupe de randonneurs ou de la brocante des journées d’amitié, les visages reflètent la pluriculturalité de notre société. « Dans notre paroisse, les personnes d’origine étrangère sont bien intégrées. Quelle que soit l’origine des gens, ils s’engagent et font des choses ensemble », affirme Sœur Dominique. Et de citer Innocent, un Camerounais marié à une Française qui fait chanter l’assemblée et anime l’éveil à la foi ; Elisabeth, Congolaise, entrée au Conseil Pastoral ; Tony, Libanais, salarié de la paroisse aux multi-talents et d’autres que le prêtre a fait rentrer dans l’équipe du catéchuménat. Sans parler de la présence dans l’équipe presbytérale actuelle du vicaire, le père Ghislain Mahoukou, Congolais incardiné dans le diocèse de Paris, et celle d’un prêtre étudiant irakien.

Des tables multiculturelles

Ancienne enseignante, Sœur Dominique, religieuse de Sainte Clothilde, a passé vingt ans au service social d’aide aux émigrants. À sa retraite en 1996 dans la communauté rue de Reuilly (qui deviendra en 2001 inter-congrégations), elle s’est aussitôt investie dans le RETIF qui organise dans les locaux de la paroisse des cours de langue française pour les étrangers et du soutien scolaire. À ce moment là, Saint-Eloi accueillait la communauté catholique cambodgienne d’Ile-de-France. De là est née le groupe « Peuples du Monde » qui partage une fois par mois la parole de Dieu et organise la Journée du Migrant et du Réfugié.

Cette année, une clé géante portant l’inscription « Ouvrons nos portes » a été fabriquée pour l’occasion. Messe, gastronomie, convivialité et animations culturelles (chants, danses) sont au programme de la journée à laquelle participent des fidèles paroissiens, des voisins du quartier, des amis et des collègues de tous pays. Parmi les consignes, celle « d’essayer de composer des tables multiculturelles ».

Sœur Dominique raconte avoir été marquée par la réunion au cours duquel Kim, une Cambodgienne a témoigné : « J’ai tout perdu [à savoir son mari et quatre enfants°] je n’ai apporté que ma foi ». Car même si Saint-Eloi ne connaît pas les problèmes de certains quartiers du nord de Paris où se concentrent des groupes de réfugiés, les réalités douloureuses des populations exilées lui arrivent. Et des solidarités s’organisent. Ainsi une Béninoise a prêté pendant trois semaines son studio à un Sénégalais hébergé dans le cadre d’Hiver Solidaire [1] et une famille syrienne a été accueillie en toute discrétion. Lors de la messe du 1^er janvier dernier, le célébrant a tenu à lire l’extrait des vœux du Pape François où il déclare « nous étreignons tous ceux qui fuient la guerre et la faim ou qui sont contraints de quitter leurs terres à cause des discriminations, des persécutions, de la pauvreté et de la dégradation environnementale » et le 5 janvier, la prière du chapelet a été dite « pour les étrangers, réfugiés, demandeurs d’asile (dont une paroissienne et sa fille), et pour toutes les personnes qui les soutiennent et les aident ».

(1) Depuis 2008 et le départ des associations, les paroisses de Paris mettent à l’abri pendant les mois d’hiver des petits groupes de personnes vivant dans leurs rues.

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