Le dossier de la catéchèse sera à l’ordre du jour de l’Assemblée plénière de novembre 2004.

L’objectif de ce travail, commencé par les évêques lors de leur Assemblée plénière de novembre 2001, est double :

•  replacer la catéchèse au cœur des communautés chrétiennes :
  La lettre au peuple de Dieu publiée en novembre 2002, puis le document Aller au cœur de la foi, questions d’avenir pour la catéchèse, publié début 2003 et diffusé depuis à plus de 100 000 exemplaires, ont permis à de nombreux baptisés de réfléchir ensemble à l’ancrage de la catéchèse au sein des communautés chrétiennes. 
• Donner les fondements d’une catéchèse qui s’adresse aux différents âges de la vie et articule dans l’initiation chrétienne les expériences, les apprentissages et les enseignements. Pour répondre à cet objectif, l’Assemblée plénière de la Conférence des évêques de France travaillera en novembre 2004 à un projet de texte d’orientation pour la catéchèse en France.

La catéchèse

Quelques définitions

Le terme « catéchèse » est souvent compris comme étant le contenu à transmettre ou à enseigner et a fini par désigner presque exclusivement le « catéchisme » des enfants de 8 à 12 ans. Ces termes recouvrent en fait des notions différentes.

Faire résonner une parole à l’oreille d’un auditeur est l’image du verbe grec katêchein, origine étymologique de tout le vocabulaire en catéch-èse, -isme, – étique, etc. En grec classique, ce verbe veut dire à la fois informer et enseigner. Saint Paul lui a donné le sens précis d’enseignement du contenu de la Révélation.

La catéchèse (adjectif : catéchétique) est l’acte destiné à faire connaître aux baptisés la Révélation et sa cohérence d’ensemble.

Le catéchisme est à la fois l’institution et le manuel où sont exposés les principes de la foi catholique par lesquels enfants, jeunes et adultes sont formés à la connaissance de la Révélation.

Le catéchuménat est la situation de ceux qui préparent le baptême (les catéchumènes) en même temps que l’enseignement qui leur est donné.

L’initiation chrétienne est l’expérience de la rencontre personnelle avec le Christ, bien plus que la transmission d’un savoir.

La Révélation désigne, dans le langage chrétien, la manière dont Dieu se fait connaître aux hommes. Dieu est connu des hommes parce qu’il s’est fait connaître dans leur histoire. Le mot « révélation » traduit habituellement le grec apokalypsis, qui signifie le dévoilement de Dieu dans son action. La Révélation désigne également le contenu de la Bible.

Documents sur la catéchèse

Textes de référence pour la catéchèse

•  Directoire catéchétique national de l’Eglise en France, 1964
• Catechesi tradendae, exhortation apostolique du pape Jean-Paul II, 1979 
• Texte de référence de l’Eglise universelle pour la catéchèse des enfants, 1979
• Catéchisme pour adultes des évêques de France, 1991 
• Catéchisme de l’Eglise catholique Jean-Paul II, 1992, nouvelle édition 1999 
• Directoire général pour la catéchèse (DGC) Congrégation romaine pour le clergé, 1997

Documents publiés par la Conférence des évêques de France dans la cadre de la réflexion actuelle sur la catéchèse

• Lettre à l’ensemble du Peuple de Dieu, Aller au cœur de la foi, Assemblée plénière des évêques de France, 2002
• Aller au cœur de la foi, questions d’avenir pour la catéchèse Commission épiscopale de la catéchèse et du catéchuménat, 2003

Commission épiscopale de la catéchèse et du catéchuménat

Président
Mgr Michel Dubost,
Evêque d’Evry-Corbeil-Essonnes

Mgr Marcel Herriot,
Evêque de Soissons, Laon et Saint-Quentin

Mgr Jean-Claude Boulanger,
Evêque de Sées

Mgr André Fort,
Evêque d’Orléans

Mgr Pierre-Marie Carré
Archevêque d’Albi

Mgr Claude Azéma,
Evêque auxiliaire de Montpellier

Mgr Michel Mouïsse,
Evêque de Périgueux

Secrétaire
Père Jean-Claude Reichert