Le pape Léon XIV et saint Augustin d’Hippone

Le pape Léon XIV, élu le 8 mai 2025, est profondément lié à saint Augustin, dont il se réclame explicitement. Léon XIV est membre de l’Ordre de Saint-Augustin, un ordre religieux fondé sur les règles dictées par saint Augustin lui-même. Il a prononcé ses vœux solennels dans cet ordre, ce qui témoigne de son attachement à la spiritualité augustinienne.

Saint Augustin d’Hippone (354-430), dont Léon XIV se dit « fils », est une figure majeure de la théologie chrétienne, considéré comme l’un des quatre premiers Pères de l’Église latine et docteur de l’Église. Né au IVe siècle en Afrique du Nord (dans l’actuelle Algérie), il a marqué la pensée chrétienne par ses œuvres fondamentales telles que Les Confessions et La Cité de Dieu. Il est reconnu pour avoir intégré la culture grecque et romaine au christianisme et pour sa réflexion sur le bien, le mal, la mémoire, la volonté et l’amour. Sa pensée a influencé de nombreux théologiens et philosophes ultérieurs. Son influence s’étend bien au-delà de son époque, inspirant aussi bien les ordres religieux que la réflexion politique et philosophique occidentale. Sa règle monastique, issue d’une lettre à sa sœur, a fondé l’Ordre de Saint-Augustin, dont les membres vivent selon ses préceptes de vie commune, de partage et de recherche de la vérité.

Le pape Léon XIV a souligné son lien avec saint Augustin lors de son premier discours, affirmant : « Je suis un fils de saint Augustin, un augustinien », ce qui illustre son engagement à suivre l’esprit et les enseignements de ce grand Père de l’Église. Saint Augustin prônait l’unité de l’humanité au-delà des races et des religions, une vision que Léon XIV souhaite incarner et promouvoir dans son pontificat, en appelant à la paix, à la tolérance et à la compréhension mutuelle.