Baptême d’adultes handicapés mentaux, un nouvel outil pour les accompagnateurs

Si « par les gestes et les démarches qu’il suggère, le RICA (Rituel de l’Initiation Chrétienne des Adultes) est déjà en soi un langage pour ces personnes démunies de parole ou d’expression », rappelle Mgr Michel Guyard, évêque du Havre et accompagnateur du département santé de la Conférence des évêques, il s’avérait utile de le compléter d’outils pédagogiques.

Une équipe de la Pédagogie catéchétique spécialisée (PCS) de la province de Paris et de la Pastorale des personnes handicapées (PPH) a donc travaillé pour soutenir les communautés engagées dans cette préparation au baptême qui concerne près d’une centaine d’adultes par an. Le document propose des textes essentiels à prendre dans une progression (du passage des actes des Apôtres avec Philippe et l’eunuque éthiopien à la rencontre de Jésus avec une femme de Samarie) et des fiches (autour du signe de croix, de la lumière, de l’eau, de l’huile sainte…) ainsi qu’une bibliographie. Des idées de gestes et de chants sont suggérées avec ce conseil essentiel : « les cinq sens offrent des portes d’entrée très diversifiées ».

Il s’agit moins « de recettes que de points d’appui ». D’abord parce « chaque individu reste unique » et parce qu’au-delà « des exemples expérimentés, il faut constamment être créatifs, inventer ». Notamment pour permettre la rencontre, « l’apprivoisement » autrement qu’avec les mots. Ainsi « Flora n’émet pas de sonorités et pourtant je la vois chanter enfoncée dans son fauteuil » témoigne le père Edouard Catrice, responsable diocésain de Paris et provincial pour la Pastorale des personnes handicapées (PPH).