Dans ses réflexions sur la prévention contre le sida, Benoît XVI a d’abord voulu souligner l’engagement de l’Église – qui reste largement méconnu – dans l’accueil, les soins médicaux et l’accompagnement social et spirituel des personnes touchées par le sida. Parmi les institutions dans le monde qui s’occupent des personnes ainsi atteintes, l’Église est le plus important prestataire privé de soins aux malades du sida (44% sont des institutions d’État, 26,70% sont des institutions catholiques, 18,30% sont des ONG et 11% d’autres religions).

L’Église est également engagée dans la prévention contre la transmission du virus HIV par l’intermédiaire de ses réseaux d’écoles, de mouvements de jeunesse et d’associations familiales. Le Saint-Siège a créé en 2004, sous l’impulsion du Pape Jean-Paul II, la Fondation du Bon Samaritain afin de financer de projets de soins et d’éducation en direction des personnes concernées et de la prévention. C’est dire combien l’Église est active dans ces domaines.

A l’occasion de sa visite du Centre national de réhabilitation des handicapés de Yaoundé (Cameroun), le 19 mars 2009, Benoît XVI a redit sa proximité avec les malades. « Je pense aussi, a-t-il déclaré, à tous les malades et, spécialement ici, en Afrique, à ceux qui sont victimes de maladies comme le sida, le paludisme et la tuberculose« .

Les évêques de l’Eglise en France ne cessent de rappeler leur soutien à toutes les personnes engagés auprès des malades et pour la prévention. Ils expriment également leur solidarité avec tous ceux qui souffrent.
 

Il considère que le préservatif ne peut être « la » solution au problème du sida. On voit bien d’ailleurs, depuis des dizaines d’années, que la pandémie est loin d’être enrayée, au contraire.

Mercredi 18 mars, lors d’un point presse à Yaoundé, le Père Federico Lombardi, Porte-parole du Pape, est revenu sur ce sujet : il a expliqué que, pour l’Eglise, « développer une idéologie de confiance dans le préservatif » n’est « pas une position correcte » car elle ne met pas l’accent sur « le sens des responsabilités ». Il a également indiqué « qu’il ne faut pas attendre de ce voyage un changement de position de l’Eglise catholique envers le problème du sida ».

Le Père Lombardi a aussi rappelé « les lignes essentielles de l’engagement de l’Eglise catholique dans le combat contre ce terrible fléau qu’est le sida : en premier, par l’éducation à la responsabilité des personnes dans la pratique de la sexualité et en réaffirmant le rôle essentiel du mariage et de la famille. Deuxièmement : par la recherche et l’utilisation des thérapies efficaces contre le sida et dans leur mise à disposition au plus grand nombre possible de malades grâce à de nombreuses initiatives et instances sanitaires. Troisièmement, par l’assistance humaine et spirituelle des malades du sida comme de tous ceux qui souffrent et qui demeurent au cœur de l’Eglise ».

Dans sa réflexion sur la question que pose l’épidémie du sida, le Pape s’appuie sur la manière dont l’Eglise envisage l’amour et la sexualité. C’est pourquoi il considère que la sexualité humaine ne peut pas s’élaborer psychologiquement et se signifier moralement en fonction d’une maladie. Ce n’est pas à partir du sida qu’on définit la sexualité humaine, mais à partir du sens de l’amour, de l’amour qui est un engagement entre un homme et une femme dans une relation et dans la responsabilité. L’Église témoigne d’un amour de vie.
 

L’Église ne cesse de rappeler la dignité de la personne humaine et la signification de l’amour. Elle affirme qu’il n’y a de remède ultime au sida que grâce à un comportement digne de l’homme, c’est-à-dire capable de respect, de fidélité et de maîtrise de soi qui sont les conditions même de l’amour.

Interrogé sur les propos du Pape, Mgr di Falco a répondu sur RTL, mercredi 18 mars, que, d’après lui, le Pape a voulu dire que le préservatif « n’était pas suffisant mais qu’il devait y avoir derrière de l’éducation, de la responsabilisation (…) Ce qu’a dit le pape, c’est l’idéal de la fidélité proposé aux chrétiens (…) Le plus haut responsable exprime l’idéal. Il n’entre pas dans les situations concrètes« . Mgr di Falco a également estimé que « si on n’arrive pas à vivre la situation telle qu’il la propose on ne doit être ni criminel, ni suicidaire et on doit utiliser le préservatif. Il a précisé que, sur le terrain, les religieux incitent, si nécessaire, à utiliser le préservatif pour ne pas se mettre en danger ou mettre en danger des partenaires ». « 0n n’a jamais dit autre chose depuis dix ans » a-t-il ajouté.

Dans une interview parue dans Le Parisien-Aujourd’hui en France le 19 mars, Mgr Michel Dubost, évêque d’Evry-Corbeil-Essonnes, a commenté : « Vouloir lutter contre le sida avec le seul préservatif, c’est aussi intelligent que penser éradiquer les accidents de moto en faisant campagne pour le port du casque« .

En décembre 1988, déjà, le cardinal Lustiger avait répondu sur ce sujet à l’Express : « Il faut aider la nouvelle génération : elle désire découvrir la dignité de l’amour. La fidélité est possible. Tout véritable amour doit apprendre la chasteté. Des malades du sida sont appelés, comme chacun de nous, à vivre la chasteté non dans la frustration, mais dans la liberté. Ceux qui n’y parviennent pas doivent, en utilisant d’autres moyens, éviter le pire : ne donnez pas la mort. ». A la remarque du journaliste : « Un pis-aller, le préservatif ? », il avait répondu : « Un moyen de ne pas ajouter au mal un autre mal... »

Autrement dit, il ne s’agit pas d’exclure le recours au préservatif dans certaines situations. Le discours sanitaire peut être nécessaire mais reste largement insuffisant quand il s’arrête à des mesures purement techniques.

D’après l’agence de presse I-Média, « plusieurs haut prélats africains ont salué les propos tenus par Benoît XVI dans l’avion qui le menait à Yaoundé (Cameroun) le 17 mars 2009 sur le fait que la distribution de préservatifs aggraverait le problème du Sida ». Interrogés par la chaîne catholique française KTO et I.MEDIA le 18 mars dans la capitale camerounaise, ils ont aussi invité les Occidentaux à ne pas imposer leur façon de voir les choses en la matière.

« Je demande aux Occidentaux de ne pas nous imposer leur unique et seule façon de voir« , a ainsi martelé le cardinal sénégalais Théodore-Adrien Sarr. « Dans des pays comme les nôtres, a alors expliqué l’archevêque de Dakar, l’abstinence et la fidélité sont des valeurs qui sont encore vécues et, avec leur promotion, nous contribuons à la prévention contre le sida« .

« Nous ne pouvons pas promouvoir l’utilisation du préservatif, a encore souligné le cardinal sénégalais, mais prêcher les valeurs morales qui, pour nous, demeurent valables, afin d’aider nos populations à se prémunir du sida : l’abstinence et la fidélité« . Ces valeurs, a enfin expliqué le cardinal Sarr, sont « des réalités » pour les Africains et « il ne faut vraiment pas nous dire que nous n’avons pas à prêcher ces valeurs« .

Dans le même sens, Mgr Simon Ntamwana, archevêque de Gitega au Burundi, a dénoncé « le glissement de pensée » de l’Occident, et son « hédonisme sexuel devenu comme un chemin incontournable« . « Ce n’est pas le préservatif, a-t-il soutenu, qui va diminuer le nombre d’infections du Sida, mais certainement une discipline que chacun doit s’imposer pour pouvoir changer d’attitude, une attitude qui va l’aider à échapper à un hédonisme qu’il ne peut plus contrôler« .

« Pour moi, la façon la plus sûre (de lutter contre le Sida, ndlr), c’est ma volonté« , a encore expliqué Mgr Simon Ntamwana. « Vous démissionnez de votre volonté, de l’engagement de l’effort, et je ne sais pas vers où vous allez« , a enfin prévenu l’évêque burundais à l’intention des Occidentaux.

Le préservatif « aggrave le problème car il donne une fausse sécurité, une sécurité qui n’en est pas toujours une« , a expliqué pour sa part Mgr Laurent Monsengwo Pasinya en reprenant les propos de Benoît XVI dans l’avion qui le menait au Cameroun. Ainsi, pour l’archevêque de Kinshasa (République démocratique du Congo), « le préservatif n’est pas le moyen le plus sûr car il peut être de mauvaise qualité« .