Les cardinaux entrent dans la chapelle Sixtine

Les 115 Cardinaux électeurs se sont rassemblés dans la Chapelle Sixtine à 16 h 15, heure de Rome, où le Doyen de l’ordre des évêques, le Cardinal Re a déclaré : « Le Seigneur, qui guide nos coeurs dans l’amour et la patience du Christ, soit toujours avec vous. » Puis il a ordonné le départ en procession vers la Chapelle Sixtine à travers la Salle Royale : « Frères vénérés, après avoir célébré le divin mystère nous entrons en conclave pour élire le Souverain Pontife. L’Eglise toute entière nous est unie dans la prière, invoquant sans cesse la grâce de l’Esprit afin que soit élu parmi nous un pasteur digne pour le troupeau du Christ. Puisse-t-il guider nos pas dans la vérité afin qu’avec l’intercession de la Vierge Marie et des Apotres Pierre et Paul, et de tous les saints, nous fassions toujours sa volonté. » Au chant des litanies les Cardinaux électeurs et le Cardinal Prosper Grech non électeur chargé de la première méditation, accompagnés de l’Auditeur Genéral de la Chambre apostolique, du Maître des cérémonies, de deux protonotaires, de deux juges de la Rote, de deux prélats de la Chambre, du secrétaire du Cardinal Président, des huit cérémoniaires et de la chapelle musicale. Le cortège a été accueilli par Le Préfet de la Maison pontificale, le Substitut de la Secrétairerie d’Etat, le Secrétaire pour les relations avec les états, le Commandant de la Garde suisse – dont un piquet a rendu les honneurs et assuré la garde de la porte -, et les divers assistants. Les Cardinaux ont pris la place qui leur était réservée selon leur ordre et préséance au chant du Veni Creator.

Après quoi le Cardinal Re leur a lu la formule du serment, qu’ils ont ensuite prononcé un à un la main sur l’évangéliaire : « Nous tous et chacun de nous, Cardinaux électeurs présents à cette élection du Souverain Pontife, promettons, faisons le vœu et jurons d’observer fidèlement et scrupuleusement toutes les prescriptions contenues dans la constitution apostolique Universi Dominici Gregis du 22 février 1996. De même, nous promettons, nous faisons le voeu et nous jurons que quiconque d’entre nous sera, par disposition divine, élu Pontife Romain, s’engagera à exercer fidèlement le Munus Petrinum de Pasteur de l’Eglise universelle et ne cessera d’affirmer et de défendre avec courage les droits spirituels et temporels, ainsi que la liberté du Saint-Siège. Nous promettons et nous jurons surtout de garder avec la plus grande fidélité et avec tous, clercs et laïcs, le secret sur tout ce qui concerne d’une manière quelconque l’élection du Pontife Romain et sur ce qui se fait dans le lieu de l’élection et qui concerne directement ou indirectement les scrutins, de ne violer en aucune façon ce secret aussi bien pendant qu’après l’élection du nouveau Pontife, à moins qu’une autorisation explicite en ait été accordée par le Pape lui-même, de n’aider ou de ne favoriser aucune ingérence, opposition ni aucune autre forme d’intervention par lesquelles des autorités séculières, de quelque ordre et de quelque degré que ce soit, ou n’importe quel groupe, ou des individus voudraient s’immiscer dans l’élection du Pontife Romain. Et moi, N. Cardinal N., je le promets, j’en fais le voeu et je le jure… Que Dieu m’y aide ainsi que ces saints Evangiles que je touche de ma main« . Après le serment du dernier Cardinal électeur James Michael Harvey, le Maître des cérémonies Mgr Guido Marini a prononcé l’Extra Omnes, fixant la clôture des portes de la Sixtine à 17 h 35. Resté parmi les électeurs aux côtés de Mgr Marini, le Cardinal Grech a prononcé une méditation destinée à encourager l’assemblée à agir avec rectitude dans le processus de désignation du Pape, en faisant la volonté de Dieu et le bien de l’Eglise. Après quoi le Cardinal Président a demandé au collège s’il désirait procéder à un premier scrutin, ce qui est facultatif en cette session d’entrée.

Source : VIS (Vatican Information Service) du 12 mars 2013