Valenciennes fête le millénaire de son Saint-Cordon

Un cordon écarlate descendit sur la ville en signe de protection

Non loin de la ville, un ermite nommé Bertholin supplie la Vierge Marie de secourir les habitants. La Vierge lui apparaît alors dans la nuit du 7 au 8 septembre, veille de sa Nativité. Elle fait déposer un cordon écarlate autour de la ville par des anges comme une ceinture protectrice afin que les malades guérissent de la peste. Elle charge l’ermite de dire aux habitants d’accomplir une procession solennelle chaque année, au jour de sa Nativité, en suivant la trace du cordon. Les habitants s’empressent d’accomplir le vœu de Marie. Ils sortent de la ville en chantant des louanges destinées à la Vierge Marie. Aussitôt la procession achevée et le Saint-Cordon enfermé dans la chapelle du Neuf Bourg, la contagion cesse et les malades sont guéris.
Le maire de la cité, en reconnaissance de ce grand bienfait, s’engage par vœu à accomplir une procession autour de la ville. C’est ainsi que chaque 2e dimanche de septembre ont lieu les festivités du Saint-Cordon.

Messe présidée par le cardinal Jean-Pierre Ricard

En cette année 2009, on célèbre plus particulièrement le millénaire du Tour du Saint-Cordon. Le cardinal Jean-Pierre Ricard, envoyé spécial du Pape, présidera la messe solennelle le dimanche 13 septembre. Cette messe sera suivie par la procession du ‘Petit Tour’, dans la ville, et du ‘Grand Tour’ à l’extérieur de la ville, sur un parcours de 15 kilomètres. Les habitants, croyants comme non croyants, se relaieront pour porter la statue de la Vierge. « Nous accomplissons le vœu du maire, précise le père Bruno Feillet, recteur de la Basilique Notre-Dame du Saint-Cordon de Valenciennes. C’est l’expérience même de la fidélité. Nous n’avons pas vu le miracle, mais nous tenons sa promesse. Dans la foi, c’est pareil, nous n’avons pas vu Jésus-Christ, nous n’avons pas entendu les apôtres et nous baptisons encore nos enfants. Le Saint-Cordon est un écho de la grande foi de l’Eglise ».
Durant la semaine suivante, une Neuvaine sera prêchée par un évêque sur le thème : « La tendresse du Seigneur s’étend d’âge en âge ».