« Cette invitation à relire sa vie de couple, à mettre le dialogue en son coeur a été le tournant de notre vie », écrivent Catherine et Pierre Charbonneau, responsables nationaux de « Vivre et Aimer » depuis 2011. « Ça a changé notre vie. Nous avons découvert une manière de communiquer différente, privilégiant le ressenti par rapport au jugement et au savoir, qui libère et nous rend bienveillants : nous voyons Dieu dans les gens que nous rencontrons. On en cueille les fruits dans la durée », témoignent, en écho, Michèle et Jean-Louis Bavard. Ce couple du Val-de-Marne se réjouit de l’anniversaire des 40 ans au Pavillon Baltard, le 10 novembre 2013, à Nogent-sur-Marne, dans le diocèse de Créteil. Déjà, au même endroit, ils étaient présents pour les 15 ans du Mouvement, comme responsables de la logistique.
 

En 1975, le fait que des amis d’un groupe de foyers de leur paroisse habituellement pudiques soient revenus « rayonnants et tendres » d’une session les avait convaincus d’aller expérimenter un week-end dans le Nord.

Ce qui les a particulièrement marqués ? Les témoignages donnés « non pas pour se dévoiler, mais pour aider d’autres à avancer », le « respect de l’intimité des couples » qui échangent à deux sur leur vie concrète, de façon confidentielle -de la même manière que deux prêtres ou deux religieuses entre eux, l’utilisation d’un langage spontané pour dire son ressenti (« JE suis en colère » et non pas : « Tu exagères »…), « l’ouverture du mouvement aux divorcés-remariés, aux non croyants et aux croyants différemment »… Au point qu’appelés en tant qu’animateurs en 1978, ils se sont investis à fond.

« On travaille sérieusement la relation de couple, de façon positive, tout en gardant une touche d’humour. Lorsque nous animons une session, ni conférenciers ni psychologues, mais témoins de notre vie de couple, nous suivons le même parcours que les participants et, si besoin, nous les écoutons sans donner de leçons », précise Michèle. « 48 heures avec son conjoint, sans travail, ni enfants, ni distractions, c’est un beau cadeau à se faire », plaide Jean-Louis qui affirme : « Si nous n’avions pas vécu ce week-end deux ans avant le décès d’une de nos filles, nous ne serions vraissemblablement plus ensemble aujourd’hui ».

Quant aux prêtres, religieux ou religieuses qui participent à une session, eux aussi assurent y trouver une aide pour réfléchir à leur façon de vivre en relation, que ce soit avec leur communauté ou dans la vie fraternelle.