Qu’est-ce que la Pâques orthodoxe ?

Lorsqu’ils célèbrent la Pâques, les chrétiens orthodoxes échangent la salutation « Le Christ est ressuscité ! – En Vérité Il est ressuscité ! », qui les accompagnera quarante jours durant jusqu’à la fête de l’Ascension.

 

Le triomphe de la Vie est véhiculé par le tropaire de la « Fête des fêtes » : « Le Christ est ressuscité des morts, par la mort Il a terrassé la mort et à ceux qui sont dont les tombeaux Il a donné la vie ». L’office débute dans l’obscurité complète de la nuit, tous cierges éteints, pour arriver à cette joie inexprimable, dépeinte notamment dans l’homélie pascale de saint Jean Chrysostome, lue habituellement durant les matines pascales dont voici le final :

Il a détruit la mort, Celui que la mort avait étreint ;
il a dépouillé l’enfer, Celui qui est descendu aux enfers.
Il a rempli l’enfer d’amertume,
pour avoir goûté de sa chair.
Isaïe l’avait prédit en disant :
« L’enfer fut rempli d’amertume
lorsqu’Il t’a rencontré » (Is 14,9).
L’enfer est rempli d’amertume, car il a été joué ;
bouleversé, car il a été enchaîné ;
bouleversé, car il a été mis à mort ;
bouleversé, car il a été anéanti.
Consterné, car il a saisit un corps
et s’est trouvé devant Dieu.
Il a prit la terre et a rencontré le ciel ;
il a saisit ce qu’il voyait,
et il est tombé sur Celui qu’il ne voyait pas.

Ô mort, où est ton aiguillon ?
Enfer, où est ta victoire ? (1 Co 15,55)
Christ est ressuscité et tu as été terrassé ;
Christ est ressuscité et les démons sont tombés ;
Christ est ressuscité et les anges sont dans la joie ;
Christ est ressuscité et voici que règne la vie.

Christ est ressuscité
et il n’est plus de morts dans les tombeaux ;
car le Christ est ressuscité des morts,
prémices de ceux qui se sont endormis (1 Co 15,20).

À Lui gloire et puissance
dans les siècles des siècles ! Amen.

[1] En raison de différences dans les calculs, n’est pas célébrée à la même date. Toutefois en 2001, 2004, 2007, 2010, 2011 et 2014 les deux dates coïncidaient. La prochaine fête commune aura lieu seulement le 20 avril 2025.

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