Prions en septembre 2026 pour une gestion juste et durable de l’eau, ressource vitale pour nous, afin que tous puissent y accéder de façon équitable

Respecter l’eau, un levier pour vivre pleinement, mais comment le faire ?

Nous le sentons bien, l’eau, avec les récentes canicules à répétition, devient un bien de plus en plus précieux. Nous avons donc à prendre des décisions pour nous adapter à l’élévation de la température mais aussi afin de mieux gérer les disponibilités en eau. N’en doutons pas, nous serons en mesure de prendre les mesures techniques qui s’imposent pour assurer, au plus grand nombre, une réelle disponibilité en eau. Cela impliquera un effort d’économie pour l’agriculture, l’industrie mais aussi pour les ménages dans leur manière de consommer. Mais encore, cette crise ne nous appelle-t-elle pas à une autre évolution ? Celle de redécouvrir le sens symbolique de l’eau. L’eau n’est pas uniquement une ressource inerte que nous amenons au lieu de son usage et que nous faisons disparaître tout aussitôt. L’eau nous dit quelque chose de fondamental de la manière dont la vie se manifeste à nous.

Dans notre culture profonde, l’eau jouait un rôle essentiel, porteuse de vie et de mort. Pour Aristote, elle est un des quatre éléments fondamentaux avec la terre, l’air et le feu… qui dessinent, les uns avec les autres par opposition, une intelligence du réel à tous ses niveaux. Dans la bible, l’eau est à la genèse de tout : « La terre était informe et vide, les ténèbres étaient au-dessus de l’abîme et le souffle de Dieu planait au-dessus des eaux » Gen 1,2. Elle aura été l’échappatoire du Peuple lors de la fuite d’Egypte « Toi, [Moïse] lève ton bâton, étends le bras sur la mer, fends-la en deux, et que les fils d’Israël entrent au milieu de la mer à pied sec » Exode 14 16. Elle sera encore, plus tard, ce qui transmet la vie du Temple à toute la terre « Cette eau coule vers la région de l’orient, elle descend dans la vallée du Jourdain, et se déverse dans la mer Morte, dont elle assainit les eaux. En tout lieu où parviendra le torrent, tous les animaux pourront vivre et foisonner. » Ezéchiel 47 8-9. Avec le nouveau testament, dans les eaux du Jourdain, Jésus reçoit le baptême de repentance en solidarité avec le Peuple ; de son côté, le sang et l’eau couleront à la Passion… l’eau relie les vivants…

Alors comment renouer avec un rapport symbolique à l’eau qui nous donne de pouvoir la respecter au-delà de ses valeurs marchande, économique ou sanitaire ? La recevoir comme porteuse de vie et, par cela, devant être partagée par tous. Peut-être avons-nous à redécouvrir la longue et tumultueuse histoire de notre domestication de l’eau, là où nous sommes en France. Ainsi, à Lyon, la ville est marquée par la confluence du Rhône et de la Saône. La considération de ce long travail de domestication peut nous enseigner le respect que nous devons avoir de l’eau, si indispensable à notre vie.

P. Jean-Luc Fabre, Directeur du Réseau Mondial de Prière du Pape – France