Message des évêques de l’Ouest pour l’Année sacerdotale, Juin 2009
Aujourd’hui, nombreux sont les baptisés qui, avec les prêtres et les diacres, portent le souci de témoigner de la bonté de Dieu, Père de tous les hommes. Dans les paroisses, les aumôneries et les mouvements, prêtres et baptisés prient et partagent le trésor de la Parole de Dieu. Ensemble, ils accompagnent ceux qui désirent approfondir leur foi ou qui recommencent leur vie avec le Christ. Ensemble, ils accueillent ceux qui attendent la consolation dans l’épreuve ou qui cherchent un sens à leur vie. Ensemble, ils transmettent la foi aux enfants et aux jeunes, et vont vers les plus pauvres dans l’esprit des Béatitudes.
Aujourd’hui comme hier, les prêtres sont un don inestimable et nécessaire. Là où le bien-être matériel borne l’horizon, ils annoncent l’invisible qui est Dieu et l’espérance véritable qu’il suscite. Là où le mesurable et le rentable emprisonnent la vie, ils veulent être prophète de la liberté et de l’amour authentiques. Là où les divisions détruisent les relations, ils offrent le pardon et ouvrent des chemins de réconciliation.
Hommes pris parmi les hommes, les prêtres connaissent leurs propres fragilités et s’appuient sur la grâce de Dieu. Les multiples visages qu’ils croisent façonnent leur cœur. Et ils se laissent façonner par Jésus-Christ qu’ils rencontrent en particulier dans l’Eucharistie et les autres sacrements. Dans les changements de notre société, les prêtres veulent être des pasteurs bons et compatissants, inlassables témoins de Dieu qui aime et sauve le monde.
Nous rendons grâce pour tous les prêtres, en particulier pour les prêtres diocésains qui, autour de leur évêque, forment le presbyterium. En mission sur un même territoire, la fraternité des prêtres est source de joies et d’élans apostoliques.
À l’écoute de ces attentes, les prêtres ne cessent pas de s’adapter pour être toujours plus proches de leurs frères et sœurs. Car notre monde a besoin du ministère sacerdotal. Nous croyons que Dieu ne cesse d’appeler des jeunes à devenir prêtres à la suite et au nom de Jésus-Christ. Pour tous les baptisés et avec eux, ils seront totalement donnés à l’annonce de l’Évangile et de la joie qu’il promet à tous. Nous assurons de notre affection les cent séminaristes de nos diocèses.
En cette Année sacerdotale, chaque communauté chrétienne réfléchira sur le prêtre. Ainsi grandira l’estime du sacerdoce, don de Dieu. Ainsi viendra l’audace d’interpeller des jeunes afin qu’ils s’interrogent sur leur vocation. Oui, en Bretagne et dans les Pays de la Loire, les prêtres ont une mission magnifique : « le sacerdoce, c’est l’amour du Cœur de Jésus ».
Le vendredi 19 Juin 2009, en la solennité du Sacré Cœur de Jésus
Mgr Pierre d’Ornellas, archevêque de Rennes, Dol et Saint-Malo
Mgr Emmanuel Delmas, évêque d’Angers
Mgr Thierry Scherrer, évêque de Laval
Mgr Alain Castet, évêque de Luçon
Mgr Yves Le Saux, évêque du Mans
Mgr Georges Soubrier, évêque de Nantes
Mgr Jean-Marie Le Vert, évêque de Quimper et Léon
Mgr Lucien Fruchaud, évêque de Saint-Brieuc et Tréguier
Mgr Raymond Centène, évêque de Vannes
Mgr Nicolas Souchu, évêque auxiliaire de Rennes