Benoît XVI présente le jeûne comme « un moyen pour renouer notre amitié avec le Seigneur », pratiqué par les premières communautés chrétiennes, les Pères de l’Eglise et les saints.

Dans notre culture « marquée par la recherche du bien-être matériel », le Carême peut être l’occasion de redécouvrir le jeûne. « La pratique fidèle du jeûne contribue en outre à l’unification de la personne humaine, corps et âme » poursuit le pape. Il « nous aide à prendre conscience de la situation dans laquelle vivent tant de nos frères » ajoute-t-il en citant l’exemple du Bon Samaritain.

« C’est précisément pour maintenir vivante cette attitude d’accueil et d’attention à l’égard de nos frères que j’encourage les paroisses et toutes les communautés à intensifier pendant le Carême la pratique du jeûne personnel et communautaire, en cultivant aussi l’écoute de la Parole de Dieu, la prière et l’aumône » précise-t-il.

Le pape souhaite que le Carême soit l’occasion d’un « plus grand engagement dans la prière, la Lectio Divina, le recours au sacrement de la Réconciliation et dans la participation active à l’Eucharistie, par dessus tout à la messe dominicale ».