Une centaine de personnes, une cinquantaine de diocèses ou d’instituts religieux représentés. Démonstration est faite de l’affirmation de Sr Nathalie Becquart, Xavière, directrice adjointe du Service national pour l’évangélisation des jeunes, en charge de la pastorale étudiante, selon laquelle : « Face à la problématique du logement, l’Eglise agit déjà et peut jouer un rôle. Un grand nombre de propositions existent, à la fois parce que c’est une longue tradition, mais aussi parce que surgissent de nouvelles initiatives ».

Cette première journée, destinée à partager bonnes pratiques, questionnements et pistes pour l’avenir, avait pour titre « Le logement des jeunes adultes, un enjeu pastoral et citoyen ». Un enjeu citoyen, tout d’abord, dans un contexte où, à cause de la précarité, de la hausse des prix et des exigences des bailleurs, « ce temps des possibles et des expérimentations se transforme de plus en plus en temps des galères et des incertitudes », a déclaré Fanélie Carrey-Conte, invitée au titre de déléguée à la vie associative, à l’Union nationale pour l’habitat des jeunes. Un chiffre ? En 1984, le taux d’effort financier du poste logement dans le budget global des moins de 25 ans était de 12, 3%. En 2006, il s’élevait à 22% !

L’enjeu, a insisté Sr Nathalie Becquart, est « de montrer comment, dans l’Eglise, on peut faire prendre conscience qu’il y a un vrai problème de logement, notamment pour les jeunes en difficulté, et que nous avons à nous mobiliser ». Tout en rappelant que « Ce n’est pas seulement du logement qui est proposé mais avant tout une expérience à vivre ». Offrir un toit, certes, mais également du vivre-ensemble, des échanges inter-générationnels, l’apprentissage d’une vie communautaire, une ouverture à la prière, des occasions de servir et surtout du temps et une écoute pour s’interroger sur son projet de vie.
 

Les ateliers de l’après-midi furent l’occasion d’illustrer toutes les manières dont paroisses, congrégations, communautés nouvelles et pastorales des jeunes concrétisent une mission illustrée par deux phrases d’Evangile : « J’étais un étranger et vous m’avez accueilli » (Mt 25, 35) et « Maître, où demeures-tu ? … Venez et voyez » (Jn 1, 38-39). Avec toutes les questions que cela pose : comment une paroisse peut-elle solliciter des jeunes sans les « utiliser », comment « gérer l’autorité et la mixité», comment éviter qu’un foyer devienne « un cocon », comment proposer un accompagnement spirituel ? etc… « Aujourd’hui, il nous semble que le logement peut être une porte d’entrée, un élément clef d’une pastorale étudiante, de la pastorale des jeunes et de la pastorale vocationnelle », a conclu Sr Nathalie Becquart aux côtés du Père Eric Poinsot. Directeur du Service national pour l’évangélisation des jeunes et du Service national des vocations, celui-ci est le premier témoin de cheminements nés dans certains de ces lieux.