A l’invitation de M. Brice Hortefeux, Ministre de l’Intérieur, le Cardinal André Vingt-Trois, archevêque de Paris et Président de la Conférence des évêques de France, s’est rendu place Beauvau, mardi 31 août 2010, accompagné du Secrétaire général. Cette rencontre intervenait après les déclarations de plusieurs évêques français, et l’appel du pape Benoît XVI à « savoir accueillir les légitimes diversités humaines ».

Le Ministre a d’abord indiqué le sens et les modalités de l’action menée par le gouvernement, c’est-à-dire « conformément à la loi et conformément aux réglementations européennes ». Il a notamment précisé que les décisions d’expulsion étaient prises après examen de situations individuelles et rappelé que dans 4 cas sur 5, elles se font sur une base « volontaire », avec une allocation de retour. Le Ministre a ajouté que le séjour en France d’une famille qui occupe un terrain de façon légale et peut justifier de revenus ne présente pas de difficultés. Selon lui, sur les 128 camps démantelés à ce jour, un seul, à ses yeux, a posé problème, entraînant la destruction d’une caravane.
 

En préambule, le cardinal Vingt-Trois a rappelé que l’Eglise n’a pas pour intention d’attaquer le Président de la République ou le Ministre de l’Intérieur. Il a néanmoins souligné qu’Elle est témoin de la situation de misère de ces populations et qu’Elle ne peut y rester insensible, c’est pourquoi de nombreux chrétiens sont engagés dans l’aide directe à ces personnes. Pour le cardinal, il ne s’agit pas de contester l’application des lois mais de s’assurer qu’elles sont appliquées de façon humaine, dans le respect des familles et des enfants.
Plus largement, la question des Roms pose celle de la solidarité en Europe, de l’utilisation des fonds européens destinés à leur intégration. Il est nécessaire de prendre conscience que la construction d’un espace solidaire en Europe a un coût et des conséquences sur la vie des différents pays.
Le cardinal a ensuite présenté au Ministre plusieurs exemples de situations difficiles à Orléans, à Lille et dans l’Essonne.

Devant la presse, M. Brice Hortefeux et le cardinal André Vingt-Trois ont évoqué le dialogue régulier et normal entre l’Eglise catholique et les pouvoirs publics, dans le cadre de l’Instance Matignon notamment.

C’est au nom de la dignité humaine que l’Eglise intervient. Elle est dans sa mission.