Les écoles catholiques ne sont pas tenues d’appliquer le décret sur la réforme des rythmes scolaires à l’école primaire. Pourtant, « l’Enseignement Catholique entend jouer son rôle de partenaire associé en participant à la réflexion qui a conduit au projet de loi », explique le Secrétaire général de l’Enseignement Catholique, M. Eric de Labarre. 

Dans le document de travail « Rythmes scolaires, garder le cap », l’Enseignement Catholique « invite à la réflexion et à la prise de responsabilité en suggérant des pistes, sans rien imposer ». « Nous n’avons qu’un rôle d’impulsion, de coordination, de mise en valeur des expertises », précise M. Eric de Labarre.

Les différents acteurs du monde éducatif sont impliqués : directeurs d’établissements, personnels éducatifs et parents d’élèves. Chaque établissement à la latitude d’organiser la vie scolaire en cohérence avec son projet éducatif. Avec des partenaires éducatifs, de nouvelles méthodes d’apprentissage sont expérimentées afin de personnaliser l’enseignement.

Les activités périscolaires sont des lieux essentiels pour apprendre « le vivre ensemble, la maîtrise de soi et élargir la culture de l’élève. » Ainsi, l’école La Sidoine à Trévoux (Ain) et Blanche de Castille à Villemomble (Seine-Saint-Denis) par exemple, le rythme est déjà trouvé : des horaires plus souples et des activités variées contribuent à l’allègement des journées.

Pour financer ce nouveau fonctionnement, les établissements disposent d’abord d’un fonds d’aide de l’Etat donné aux collectivités territoriales pour lancer la réforme et ensuite d’aide des collectivités publiques.