C’est fin août dernier que 17 jeunes pèlerins français ont pris le départ de Camaret-sur-Mer (29) et fait des voiliers Kêr Maï, Exultet et Estran leurs foyers de quelques mois. Pour ces marins en herbe, dont peu étaient encore familiers avec l’art de la navigation, l’ambition était de vivre une aventure à la fois humaine et spirituelle mais d’une manière simplement différente. Ainsi, ils navigueraient « à la suite de Saint Paul, l’Apôtre des nations qui brava maintes tempêtes pour témoigner de sa Foi et la transmettre au-delà des mers » (source https://www.jmjalavoile.com/).

Les tempêtes ont bel et bien été bravées, les mers et océans également traversés, et les jeunes pèlerins, maintenant marins confirmés, ont finalement posé pied sur la terre panaméenne le lundi 14 janvier. A leur arrivée, un comité composé de M. Brice Roquefeuil, ambassadeur de France au Panama, Mgr José Domingo Ulloa, archevêque du Panama et Mgr Manuel Ochogavía Barahona, évêque de Colón-Kuna Yala, mais aussi de jeunes panaméens, colombiens et vénézuéliens, s’est fait une joie de les accueillir et d’entendre leurs témoignages de ces longs mois passés à naviguer.

Malgré quelques obstacles rencontrés – bôme cassée et voile déchirée, mal de mer à répétition, vie en communauté et peu d’intimité – « nous ne regrettons absolument rien du voyage » nous assure Mathilde, 22 ans, actuellement en césure de ses études d’architecture. « Bien entendu, nous avons eu comme dans tout groupe nos moments de doute et des situations parfois épineuses à résoudre » complète François, 24 ans, « mais grâce à la foi qui nous rassemble tous, nous avons toujours su nous en débrouiller. Nous ressortons aujourd’hui vraiment grandis de cette expérience ».

Leur périple en mer maintenant achevé, les jeunes marins se joindront pour la suite et fin de leur pèlerinage au groupe de Bayonne dans le cadre des journées en diocèse à Chitré. L’occasion de vivre, en amont des JMJ, de nouveaux temps forts et d’élargir l’équipage en faisant la connaissance de nouvelles personnes !