Cette rencontre fortement significative au plan symbolique s’accompagnait d’une déclaration conjointe luthéro-catholique qui pouvait, elle, laisser certains sur leur faim. En effet, et contrairement à certaines attentes, elle n’énonçait aucune nouvelle particulière quant à la réflexion ou la pratique œcuménique entre l’Église catholique et les Églises ou communautés ecclésiales issues de la Réforme.

Cette déclaration commune évoque bien entendu que ce qui est commun entre catholiques et luthériens est bien plus important que ce qui les sépare. Elle invite à poursuivre tout ce qui est possible dans le domaine de l’engagement œcuménique, mais elle observe aussi la souffrance des croyants face à des questions essentielles et sensibles comme l’accès à la communion eucharistique.

Le paradoxe entre des relations œcuméniques chaleureuses, des moments symboliquement forts et le sentiment que les questions importantes n’évoluent guère peut parfois déstabiliser, voire démobiliser, ceux qui ont le souci de l’œcuménisme et qui s’y engagent de manière résolue. C’est pourquoi le cardinal Koch, président du Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens, a voulu, dans un article de l’Osservatore Romano du 8 juillet 2016, éclairer ce paradoxe apparent. Il a fait observer que l’œcuménisme est similaire aux voyages aériens, où une fois en vol, on peut avoir le sentiment d’avancer lentement, même si l’on va avec sûreté vers le but.

Mgr Vincent Jordy
Évêque de Saint-Claude
Président du Conseil pour l’Unité des chrétiens et les relations avec le judaïsme